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누공은 두 개 또는 그 이상의 기관이나 공간 사이의 비정상적인 통로를 말한다. 그 중에서도 장피 누공은 위장관의 일정 부위로부터 피부 혹은 타 장기를 통해 외부와의 비정상적인 통로가 만들어진 상태로, 일시적이 아니고 48시간 이상 위장관 내용물이 피부면으로 배출되는 것이다. 장피 누공은 대부분 복부 수술 후 합병증으로 나타나며 기여요인으로 염증성 장질환, 게실염, 방사선치료, 외상, 허혈성 장질환, 악성종양 등이 있다. 누공이 발생한 환자들은 전통적으로 패혈증, 영양부족, 수분 전해질 불균형 등으로 인하여 높은 사망률을 보이고 있으나, 적절한 영양공급과 감염 조절이 이루어지면 약 50%정도에서 자연 폐쇄될 수 있다. 자연 폐쇄에 요구되는 시간은 보통 4주에서 6주 정도라고 보고되고 있으며 수술을 통해 폐쇄시키는 방법도 있다. 장피누공의 치료 원칙으로는 패혈증의 빠른 조절, 적절한 영양 공급, 피부보호이다. Elizabeth는 장피누공 치료의 목적으로 삼출물을 효과적으로 배액시키고, 상처 부위를 습하게 유지하며, 피부의 자극을 줄이고, 냄새를 조절하며, 사생활을 존중해주어, 궁극적으로 수술하기 어려운 환자에게 수술 없이 상처가 치유되도록 돕는 것이라 하였다. 본 사례들은 수술 후 복부 열상에 발생된 장피누공을 관리한 증례이다.
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